​Carefully remastered from the master tapes by Gilles Laujol Graphic design by Stefan Thanneur Heavyweight 180 gr. LP 425 gsm brownboard outer sleeve Licensed from Futura records (Futura Marge)

“I get something out of listening to Coltrane, Shepp and Coleman; I’m really pleased that young players are trying to change things. If they go back the roots and come up with something new, that’s fantastic.” This comment was made by saxophonist Hal Singer to Gérard Terronès for the magazine Jazz Hot in 1968. Two years later Terronès would issue Singer’s album Blues And News, on his label Futura Records.

Though born in 1919 Hal Singer claims, just like the precursors of free jazz, “to always be looking for something else”. When he started out he played in numerous swing bands, then worked in bop with Don Byas, Roy Eldridge or Red Allen, before joining Duke Ellington’s band. In 1948, he recorded a successful single, Cornbread under his own name, which allowed him to travel to the four corners of the earth with his own group.

Then, in 1965, Hal Singer came to live in France: in Paris, he played at clubs like the C’hat qui pêche’ or ‘Riverbop’; in the studio, he multiplied his experiments and experience. It was one such session that gave us Blues And News: joined by Jacques Bolognési (trombone), Jean-Claude André (guitar), Siegfried Kessler (keyboards and flute), Patrice Caratini (double bass), Art Taylor (drums) et Alain Charlery (percussion), the saxophonist himself goes “back to the roots”, to also “come up with something new”.

Things kick off with “It’s My Thing”, a soul jazz number reminiscent of Cannonball Adderley or Lou Donaldson. After the pretty balled “Lina”, comes “Malcolm X ”, a luminous homage which resists the storm whipped up by Kessler on piano. Getting back to swing, Singer makes music with his communicative ’joie de vivre’ (“Du Bois”, “Pour Stéphanie”) before signing off with a flamboyant blues dedicated to him by Kessler for the occasion: “Blues For Hal”. But was another title possible?... Blues For All!!!

* « Je tire des satisfactions à l’écoute de Coltrane, Shepp et Coleman ; je suis ravi que les jeunes cherchent à changer les choses. S’ils puisent aux sources et s’ils apportent du nouveau, c’est merveilleux. » Cette confidence faite par le saxophoniste Hal Singer à Gérard Terronès pour la revue Jazz Hot date de 1968. Deux ans plus tard, le second publie du premier l’album Blues And News, sur Futura Records (Futura Marge).

Bien que né en 1919, Hal Singer se dit alors, tout comme les précurseurs du free jazz, « toujours à la recherche de quelque chose d’autre ». A ses débuts, il est passé par de nombreux orchestres de swing, puis a servi le bop avec Don Byas, Roy Eldridge ou Red Allen, avant d’intégrer la formation de Duke Ellington. En 1948, il enregistre sous son nom un 45 tour à succès : Cornbread, qui lui permet d’emmener son propre groupe aux quatre coins du monde.

Alors, en 1965, Hal Singer s’installe en France : à Paris, il joue au Chat qui pêche ou au Riverbop ; en studio, il multiplie les collaborations et les expériences. C’est l’une d’entre elles que nous délivre Blues And News : épaulé par Jacques Bolognési (trombone), Jean-Claude André (guitare), Siegfried Kessler (claviers et flûte), Patrice Caratini (contrebasse), Art Taylor (batterie) et Alain Charlery (percussions), le saxophoniste puise lui aussi « aux sources » pour, lui aussi, apporter « du nouveau ».

Tout commence avec « It’s My Thing », air de soul jazz qui peut rappeler aussi bien Cannonball Adderley que Lou Donaldson. Après la belle balade de « Lina », c’est « Malcolm X », lumineux hommage qui résiste à la tempête que Kessler lève au piano. Retournant au swing, Singer met ensuite en musique une joie de vivre communicative (« Du Bois », « Pour Stéphanie ») avant de conclure sur un blues flamboyant que Kessler lui a dédicacé pour l’occasion : « Blues For Hal ». Une autre conclusion était-elle possible ?... Blues For All!!! -

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